據路透社報道,特斯拉正在研發(fā)一種遠程、電動的半掛式卡車,該卡車可自動駕駛,并自動跟隨前車在車流中穿梭,其原型車輛即將投入測試。特斯拉汽車公司已與內華達州機動車管理局(DMV)通過郵件討論溝通了即將會進行的道路測試。
與此同時,加州的官員們周三與特斯拉代表會面,州機動車管理局發(fā)言人Jessica Gonzalez接受路透社采訪時提到,與會雙方“談論了特斯拉在自動駕駛卡車方面做出的努力”。這些郵件和會議都體現(xiàn)出,特斯拉正將自動駕駛技術引入電動卡車當中,該公司計劃在9月推出這款電動卡車,并進行具有實際意義的測試,這以舉動可能使得特斯拉進入一個競爭激烈的商業(yè)運輸領域,這一領域的競爭者目前為Uber和Alphabet旗下的Waymo。去年馬斯克就表示自己想要生產重型電動卡車,今年4月,他在推特上宣布,將于今年9月發(fā)布這款電動半掛式卡車,并在今年6月的年度股東大會上重申了這一承諾,但他從未提及任何有關自動駕駛的字眼。特斯拉一直是豪車自動駕駛技術研發(fā)的佼佼者,而且當前正著手生產低價車型Model 3。幾家開發(fā)自動駕駛技術的硅谷公司正在研發(fā)長途卡車。他們認為自動駕駛技術在該領域僅處于起步階段,因為在州際高速公路上車輛行駛速度相對穩(wěn)定,交叉車流也相對較少,并且在卡車行駛途中司機可以稍作休息。一些公司還在研發(fā)“車隊”技術,即一種駕駛方陣,卡車一輛緊接著一輛行駛。如果車隊后面的卡車能夠自動跟蹤前面的卡車,就會減少對司機的需求。例如,硅谷初創(chuàng)公司Peloton Technology正在與包括沃爾沃在內的多家卡車制造商合作研發(fā)車隊技術,Peloton Technology將沃爾沃視為自動駕駛的先驅。今年以來,特斯拉股價上漲近70% ,在納斯達克市場收盤時下跌0.5%至363.53美元,但幾小時后略有回升。據路透社報道,聯(lián)合內華達交通運輸局,特斯拉和內華達州機動車管理局代表在5月和6月通過郵件確定了包括6月16日的會議在內的議程,并討論在內華達州測試兩輛原型車的問題。特斯拉監(jiān)管部門的經理Zamani在給機動車管理局的一封郵件中如此寫道:“為了確保我們目的統(tǒng)一,我們的首要目標是能夠在內華達州和加州以車隊和/或自動模式的方式測試無人駕駛原型卡車的連續(xù)行駛。”他沒有提到任何進行道路測試的可能日期。目前還沒有公司在內華達州測試自動駕駛卡車。7月10日,Zamani向內華達機動車管理局詢問了測試許可的條款。加州機動車管理局發(fā)言人Gonzalez表示,特斯拉已要求周三召開會議,介紹新員工,并討論特斯拉在自動駕駛卡車方面做出的貢獻。她說,機動車管理局還沒有意識到卡車的自動水平。特斯拉拒絕就此事發(fā)表評論,不過馬斯克在推特以及年度股東大會上討論了這一問題。內華達官員證實了與特斯拉的會面,并表示特斯拉目前尚未申請許可證。他們拒絕進一步發(fā)表任何評論。馬斯克曾表示,潛在客戶渴望能有一輛特斯拉電動長途卡車,但人們對特斯拉能否做到這一點表示懷疑。盡管老牌卡車運輸公司和卡車制造初創(chuàng)企業(yè)已投入大量資源,為當地的運輸車隊提供電力,但電池續(xù)航里程很大程度上限制了該行業(yè)生產出能橫跨美國的電動卡車?？突仿〈髮W的鋰離子電池研究人員Venkat Viswanathan說,電動長途卡車運輸目前在經濟上還是不可行的。在談到需要巨大電池的車輛與柴油車競爭時,Viswanathan談到:“你的貨物基本上變成了電池。”聯(lián)合包裹服務公司的維修、工程、國際業(yè)務主管Scott Phillippi表示:“聯(lián)合包裹服務公司用于長途運輸的柴油卡車,依靠一個油箱就能夠行駛500英里(約合800公里)。”相比之下,該公司的電動本地包裹遞送卡車充一次電僅能行駛80英里(約合128公里)。