近日，四級颶風“哈維”橫掃美國得州南部沿岸，導致30萬戶停電。不過，美國休斯頓大學電子工程系和得州超導中心教授姚彥新研發(fā)出的鎂電池，倒是為人們應對災害斷電問題帶來希望。該團隊的新型鎂電池，使廉價安全的儲能技術成為可能。
姚彥就其最新發(fā)表在《自然·通訊》雜志上的成果接受科技日報采訪時說：“新型儲能技術可作為對抗颶風時的備用能源，也可以使得電網(wǎng)更加穩(wěn)定。”當前儲能技術包括超級電容、鉛酸電池、鋰電池等，不同技術的供電功率和時長也不相同。選取何種儲能技術需要綜合考慮地理位置、成本、安全性、循環(huán)壽命、能量密度等指標。

鎂電池以鎂金屬為負極，相對于鋰離子電池而言，具有三個突出優(yōu)勢：鎂在地殼中含量豐富，約為13.9%；鎂負極的體積比容量是鋰金屬的兩倍; 在充放電過程中，鎂金屬負極不產(chǎn)生枝晶，因此安全性高。不過，鎂離子的固相擴散十分緩慢，難以找到適合鎂離子儲存的正極嵌入材料。“尋找高比容量與工作電壓的正極材料成為發(fā)展鎂電池的關鍵。”姚彥說。

針對這一問題，他們開發(fā)出新一代的正極鎂電池材料，使得該電池可獲得高達400毫安時/克的質(zhì)量比容量，同早期鎂電池正極相比，效能提高了四倍。目前該鎂電池電壓大約1伏左右，正在研發(fā)的下一代電池電壓可以提到接近3伏。

雖然目前該研究尚處于早期階段，產(chǎn)業(yè)化還沒有具體時間表，但它提出了一個新的研究思路，對廉價安全的多價離子電池具有指導價值。姚彥希望，鎂電池技術可以為今后災難天氣下儲能技術提供解決方案。